Al jaren ben ik een tevreden gebruiker van VMwares Workstation. Voor een journalist die regelmatig nieuwe OS’en en software test, levert werken met een gevirtualiseerde omgeving een enorme tijdswinst op. Alle tests doe ik in een virtuele machine. Gaat er iets fout, dan kan ik gemakkelijk terugkeren naar een ‘verse’ Windows-installatie. Zonder een uur of twee kwijt te zijn aan effectief Windows opnieuw aan te brengen.

Het was dan ook logisch dat ik voor PC Magazine de nieuwe – nu ja, ondertussen twee maand oude – Workstation 7 bekeek. De naam zegt het al: het draait deze keer vooral om een verbeterde compatibiliteit met Windows 7, zowel als gast- en als gastheer-OS. Nu goed, ik heb eigenlijk nooit problemen gemerkt met Workstation 6 en Windows 7, maar het zal wel onvermijdelijk zijn dat iedereen mee op de upgrade-trein van Microsoft springt.

Twee elementen vond ik wel een forse verbetering: de Snapshot-functie die regelmatig automatisch een herstelpunt van een virtuele machine creëert (perfect voor oops-momenten) en de snelle install-modus. Een eenvoudige installatie van pakweg Windows XP is hiermee supersnel geregeld. Nice.

Natuurlijk blijft Workstation nog altijd een relatief duur product (ergens rond 150 euro), zeker als je bedenkt dat VirtualBox bijna evenveel features biedt en compleet gratis is.

De uitvoerige bespreking voor PC Magazine vind je hier, op ZDNet.

Op 27 oktober komt Fusion 3 uit, wat vooral nieuws is voor mensen die Windows onder Mac OS X draaien. Mashable doet er nogal wild over, hoewel ze de software kennelijk nog niet getest hebben. Volgens Mashable is dé verbetering in Fusion 3 ondersteuning voor Aero. Niet dat daar iets mis mee is, maar als dat het is… Zal een gevirtualiseerde Vista met Aero op een doorsnee Mac zelfs bruikbaar zijn? 3D Flip in een virtuele machine niet tergend traag? Ik zou er geen geld op zetten.

Veel interessanter is dat Fusion 3 volledig 64-bit compatibel is onder Snow Leopard. Nuttig lijkt ook wel de migratie-assistent, waarmee je volgens VMware gewoon over het netwerk een virtuele kopie van een bestaande Windows-machine kunt aanmaken.  Iets om te testen!